Joona Puhakka, 26, on hypännyt uimahyppyjä yli puolet elämästään. Hän alkoi hypätä 17 vuotta sitten ja viimeiset kymmenen vuotta hän treenasi maanantaista perjantaihin kahdesti päivässä yhteensä viisi tuntia. Sen lisäksi Puhakka kävi kahdesti viikossa kuntosalilla. Sunnuntai oli vapaapäivä.
– Treenaaminen oli rankkaa, mutta palkinto tuli kisoissa.
Puhakka ei kaipaa treenirytmiin. MM-pronssia ja useita EM-mitaleita saavuttanut Puhakka ilmoitti äskettäin lopettavansa huippu-urheilun. Päätös kypsyi usean vuoden harkinnan jälkeen ja lopullisesti asia valkeni kuukauden aikana.
Puhakka halusi lopettaa hyvissä ajoin. Ja hän aikoo myös pysyä päätöksessään eikä tehdä janneahosia ja palata kilpailemaan.
– Siis huipputasolle, hän täsmentää.
”Harrastelijahyppääminen” kuulostaa Puhakasta mahdolliselta.
Hiljattain paritaloon Espoon Laurinlahteen muuttanut Puhakka sanoo, että hänellä on nyt niin paljon tekemistä, että urheiluarkea ei tarvitse kaihostella. Kokoomuksen eurovaaliehdokas tekee vakavissaan vaalityötä. Hänellä ei ole myttyyn meneviä vaaleja varten b-suunnitelmaa, mutta hän uskoo, että hyvä koulutus tuo töitä eli tekemistä jatkossakin.
Puhakka harjoitteli vuosia USA:ssa ja opiskeli samaan aikaan Arizonan yliopistossa. Kauppatieteiden kandin paperit hän sai 2007.
Perheasiatkin Puhakalla ovat kunnossa. Hän avioituu kesällä kihlattunsa Phuong (Funi) Buin kanssa, joka tuli tunnetuksi Miljonääri-Jussi tv-kilpailun voitosta.
– Kyllä, tottakai kirkkohäät. Vaalien jälkeen, tuleva ukkomies ja evankelistan poika myöntää.
Puhakka pitää häiden yksityiskohdat visusti itsellään, mutta sanoo pariskunnan toivovan lapsia.
– Lapsien saamistahan ei voi koskaan pitää itsestään selvänä.
Tuore lopetuspäätös on muuttanut Puhakan asennetta liikkumiseen, tai oikeammin hän vasta opettelee liikkumaan niin, ettei se ole yhtä määrätietoista kuin kilpailu-uran aikana. Hän suunnittelee, että hyvä tahti on päivittäin tunti hikoilua kovalla sykkeellä.
Hänen pitää opetella lenkkeilemään, koska uimahyppääjän treeneihin ei kuulunut juokseminen. Aerobista harjoitusta tuli riittävästi hyppyjä hioessa.
Puhakka tunnustaa juoksevansa liian kovaa ja huomaa ottavansa kilpailuasenteen niin kuin golfissakin. Siitä pitää päästä eroon.
– Kaverit sanovat, että pitääkö sun aina yrittää olla paras, hän naurahtaa ja kertoo tasoituksensa olevan 3,2.
Green cardin Puhakka suoritti Mäkelänrinteen lukiossa kuutisen vuotta sitten ja hurahti heti golfiin. Entisen kilpaurheilijan nykyelämään golf sopii kuin pallo tiin nokkaan.
– Siinä saa raitista ilmaa, ja se on hyvä seurustelutapa.
Golfkierros kestää noin 4,5 tuntia, yhtä kauan kuin uimahypyn olympialaisten alkukilpailu.
